Emma nació con artrogriposis múltiple congénita, una enfermedad que destruye articulaciones y miembros. Debido a la enfermedad, la niña de dos años no podía jugar con cuadernos, llevarse comida a la boca o abrazar a su madre.
Pero un grupo de ingenieros del hospital para niños Nemours-Akfred I duPont, en Florida, EE.UU., han usado una impresora 3D para crear un exoesqueleto duradero en formato de chaleco que ayuda a la niña a levantar los brazos. Vistiendo el dispositivo la pequeña Emma pudo llevarse una golosina a la boca por primera vez. Para referirse al chaleco, la niña los llama "brazos mágicos".
El dispositivo se llama Wilmington Robotic Exoskeleton (WREX) y está hecho de barras de metal articuladas, franjas plásticas resistentes y pequeñas piezas impresas en 3D, según informa Mashable. Emma es una de las primeras pacientes que usa el WREX. Cerca de 15 pequeños pacientes del hospital ya están usando también esos "brazos mágicos".
La facilidad de impresión en 3D permite hacer piezas personalizadas. Cuando una pieza se rompe, basta imprimir otra. Si el niño crece, basta imprimir piezas más grandes. "Ella superó el primer chaleco, estamos usando un segundo y sigue evolucionando", dice la madre de la niña, Megan Lavelle.
