El sábado pasado Alemania consiguió durante unas pocas horas cubrir la mitad de su demanda eléctrica nacional gracias a la energía obtenida de sus plantas solares. Consiguieron la increíble cantidad de 22 gigawatts, o aproximadamente la capacidad de 20 reactores nucleares.

Debido a su política de desmontaje paulatino de las plantas nucleares que hasta ahora abastecían parcialmente al país, los germanos se están poniendo las pilas y buscando alternativas que les permitan seguir teniendo luz y calefacción en sus casas, de una manera más limpia. Y buscándolo, han conseguido batir un récord mundial este fin de semana!  22 Gigawatts en un momento concreto del día.

Claro que no resulta tan sorprendente considerando que Alemania produce casi la misma cantidad de energía a partir del sol que todo el resto del mundo en conjunto!

Por otra parte, también lograron demostrar uno de los problemas que tiene la energía solar: consiguieron batir ese récord justo al mediodía, cuando el sol tiene su máxima potencia y en un momento en el que prácticamente todo el país estaba libre de nubes. ¿Cuántas veces puede llegar a repetirse una situación idéntica a lo largo del año y durante cuánto tiempo?

La falta de estabilidad es el principal problema de este tipo de energía, que requiere de otras que le den soporte cuando el sol no esté en su mejor situación. Así que por ahora se tratará de meras situaciones anecdóticas… al menos hasta que sean capaces de instalar plantas solares en el espacio, dirigidas siempre hacia la luz del sol. Pero hasta que ese día llegue… quedan unas cuantas noches…

La opinión de Mr. D:  Y cuántos campos llenos de estas plaquitas harían falta? ¿Eso no es contaminación también?.

La opinión del Inspector F:  Increíble! Seguro que en pocos años consiguen su ibjetivo y dejan de depender de la fisión nuclear!

Uno de los problemas que tienen las placas solares es que son planas. Debido a eso, o bien sólo recogen energía del sol mientras están en el ángulo correcto o bien es necesario gastar un poco de esa energía en que un motor las haga rotar, consiguiendo la orientación más adecuada.

Pero esto es posible que ya sea cosa del pasado, ya que la compañía nipona Kyosemi ha creado estas novedosas céluas solares semiesféricas que son capaces de cosechar la luz desde prácticamente cualquier ángulo.

No sólo las celdas en sí son hemiesféricas… también van montadas en una base semiesférica, lo que aumenta su capacidad de captar energía a su alrededor. Este diseño hace innecesario el movimiento de la base, lo que simplifica la instalación y ahorra costes, al prescindir del motor necesario para moverla.

Otra ventaja es que se reduce la superficie ocupada por las celdas, lo que resulta muy interesante para las instalaciones en hogares. Así es posible cosechar luz tanto por las mañanas como por las tardes, aumentando la energía total que se puede conseguir y utilizando menos espacio.

Avances como este atraerán a más usuarios y quizás así podamos dar el salto a las energías renovables en lugar de seguir anclados en antiguas fuentes energéticas.

La opinión de Mr. D:  Pero siempre habrá la mitad de la superficie que no capte la luz, así que no le veo el sentido.

La opinión del Inspector F:  ¿Y si se instalase en un globo que a su vez fuese siguiendo al sol? Más energía seguro!

Ver casas con paneles solares ya es muy común en muchas ciudades… pero esta pintura para exteriores lo va a revolucionar todo!

Un equipo de investigadores de la Universidad de Notre Dame está realizando experimentos con un tipo de pintura hecho a partir de partículas conductoras capaces de producir energía.

Según parece, ni siquiera tendría un coste excesivo, por lo que se puede utilizar en grandes superficies, como toda la fachada de una casa o su tejado.

Los experimentos están basados en la utilización de nano-partículas de dióxido de titanio recubiertas de sulfuro de cadmio que se mezclan con una base de agua y alcohol para crear una especie de pasta.

Aplicando esta pasta sobre un material conductor transparente y exponiéndolo a la luz se genera electricidad. El paso que ha dado este equipo de investigadores es sumamente interesante, pero todavía existen obstáculos que vencer.

Por ahora, esta pintura comparada con unas células solares habituales no son igual de eficientes, de hecho son 15 veces menos eficientes, pero siguen trabajando para intentar resolverlo.

El jefe del equipo de investigadores afirma que dado el reducidísimo coste de la fabricación de la pintura sólo es necesario conseguir una mayor eficiencia para revolucionar por completo el mercado de las energías alternativas.

Son los primeros pasos, pero resultan esperanzadores … si queréis saber más datos sobre la investigación, podéis obtener el trabajo completo haciendo click AQUI.

La opinión de Mr. D:  ¿Y las compañías eléctricas no se buscarán la vida para deshacerse de algo como esto?

La opinión del Inspector F:  Aunque sea menos eficiente, si se cubre una mayor extensión ¿no compensaría la diferencia?

La búsqueda incesante de energías alternativas está acelerando proyectos como este, en el que han participado 10 países: plantas solares que orbiten en el espacio y envíen energía mediante tecnología láser a la Tierra!

Parece del todo ciencia ficción, pero lo cierto es que se trata de una tecnología que podría estar en marcha en unos 10 años.

Según la IAA (International Academy of Astronautics), obviamente la posibilidad de cosechar luz solar las 24 horas del día durante todos y cada uno de los días del año sólo es posible fuera de la atmósfera, por lo que situar plantas solares en el espacio podría ser la solución a muchos de nuestros actuales problemas.

Al igual que los satélites funcionan mediante placas solares, se podrían instalar enormes plantas de recolección de luz solar que enviarían la energía a la Tierra a través de microondas o lásers a puntos de “recogida”, donde posteriormente podrían transformarse en electricidad.

Así no tendríamos que preocuparnos porque amanezca nublado o porque las horas de luz solar se reduzcan en nuestro lugar de residencia: por encima de nuestras cabezas orbitaría un sistema que funcionaría 24horas x 7 días a la semana!

Claro que, lo que la Academia Internacional no nos dice es el coste que tendría etse maravilloso sistema… seguro que con los tiempos que corren pocos países querrían embarcarse en algo así.

Y luego está el siguiente planteamiento “si ahora están cayendo a la superficie de la Tierra restos de satélites o sondas en desuso ¿no sería un problema la caída de una planta solar gigantesca en caso de avería o porque finalmente no funcione? Miedo da…

La opinión de Mr. D:  Mas miedo da que alguien pueda llegar a usarlo como arma… sería el fin del mundo.

La opinión del Inspector F:  Espero que no se vean desde la Tierra, porque sino, casi es peor el remedio que la enfermedad!

Hay que aprovechar los rayos del sol sea como sea y si encima sirven para recargar nuestros dispositivos móviles sin tener que conectarnos a nada ¡tanto mejor!

Pensando en eso, la empresa Solar Coterie ha creado este original bikini que incorpora células solares y que a través de una conexión USB permite recargar aparatos electrónicos.

En el hemisferio norte se van reduciendo las horas de sol, así que quizás ya no sea tan útil, pero en el sur no ha hecho más que empezar la primavera y es posible que este verano puedan aprovechar a tope una prenda com esta.

Así, tumbadas al sol, las chicas no sólo conseguirán un bonito bronceado, sino que además serán verdaderas centrales de recarga! Ya me puedo imaginar la escena en la playa … “Eh, disculpa, ¿te importaría que me conecte un momentito a tu bikini… es que me he quedado sin batería!” Nueva forma de ligar a la vista!!

Lo que no está tan claro es si el invento será cómodo para las féminas o eso acumulará calor además de energía, porque si se parecen a las placas solares de otros dispositivos, puede que la comodidad no sea una de sus virtudes.

Y otra duda que nos surge ¿se podrá meter al agua? Porque si no, la insolación que uno puede pillar puede ser tremenda! Ha sido diseñado por Andrew Schneider y su precio ronda los 89€, dependiendo de la talla, porque su precio se establece según el número de placas solares… así que las que estén bien dotadas tendrán que pagar un poco más y a cambio tendrán más capacidad de recarga!

Si queréis reservar este original modelito, podéis ver más detalles haciendo click AQUI.

La opinión de Mr. D:  No creo que esto cause furor netre las mujeres… tiene una pinta de picar tremenda!

La opinión del Inspector F:  ¡Genial! Así, dando un paseo por la playa se puede recargar la cámara, el móvil, el iPod!

Fijaos en este papel… en principio podría parecer una hoja cualquiera con una serie de rectángulos de color impresos por toda su superficie, sin embargo, en cuanto se le conectan un par de cablecitos… ¡tachán! obtenemos luz!

¿De qué se trata? Pues el resultado de un proyecto de un grupo de técnicos del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) que han logrado desarrollar una tecnología capaz de imprimir células fotovoltaicas sobre prácticamente cualquier material.

Casi al mismo coste de una impresión de tinta normal y corriente esta tecnología, basada en un sistema de sublimación, imprime varias capas de “tinta” que se convierte en células fotovoltaicas.

Lo mejor es que una vez impreso, ya sea sobre papel o plástico, es posible doblarlo sin que pierda sus propiedades de generar electricidad. Eso significa que cualquier dispositivo que utilice esta tecnología tendrá una vida útil mucho más larga y será muchísimo más fácil su traslado y manipulación.

El proceso emplea vapor a temperaturas inferiores a 120 grados Celsius en una cámara al vacío, en lugar de líquidos a altas temperaturas, lo que permite su uso sobre papel normal, sin tratamientos previos.

Para que realmente tenga el éxito que se espera, lo único que hay que terminar de solucionar es conseguir que la superficie sobre la que se imprima aguante la humedad… entonces se habrá logrado el objetivo!

La opinión de Mr. D:  Ya me extraña que el coste sea tan bajo… y si es así, no lo sacarán al mercado…

La opinión del Inspector F:  ¿Os imagináis esto impreso en las sombrillas de la playa? ¡A cargar cualquier dispositivo!

Tras los acontecimientos sucedidos en Japón respecto al peligro que suponen las plantas nucleares, a pesar de su eficiencia, el mundo entero ha vuelto a mirar con ojos benévolos a proyectos como éste, actualmente en construcción en Francia.

Una vez concluidos, estos dos proyectos de granjas solares ubicados en Les Mées, Francia, serán los más grandes de Europa, ocupando una superficie de 89 acres y ofreciendo actualmente una capacidad conjunta de unos 18MW, aunque a finales de año se espera que alcancen los 100MW.

Lo mejor, es que no sólo producen una energía limpia, sino que su construcción está pensada para permitir que entre sus equipos se pueda realizar el pastoreo de ovejas!

Así, aunque ocupen grandes extensiones de tierra, no será un espacio completamente dedicado al uso energético, sino que se intentará integrarlo en el entorno rural donde están instalados.

Dado que cada vez necesitamos más energía y por ahora tenemos espacio suficiente, no os extrañe ver proliferar cada vez más proyectos como este en el mundo entero.

La opinión de Mr. D:  no sé muy bien dónde pretenden que pasten las ovejas… yo sólo veo tierra seca y placas solares.

La opinión del Inspector F:  Si hicies las placas de colores hasta quedarían originales, como si fuera un tapiz gigante

Uno de los problemas de la energía solar es que para funcionar adecuadamente es necesario ocupar grandes extensiones de terreno para ubicar las placas solares.

Además de esto, los costes de fabricación y posterior mantenimiento son elevados, haciendo que muchos se echen atrás a la hora de elegirla como energia alternativa.

Pero ahora nos presentan una tecnología que salva estos dos puntos y se presenta como una opción a considerar: los paneles solares flotantes.

La fabricación del prototipo se acaba de iniciar y si todo funciona como debe, la ejecución arrancará en Septiembre de este año. En ese momento, cualquier superficie de agua podría emplearse para este fin, aunque por lógica se descartan parques naturales, centros turísticos y el mar abierto.

Así que su futura ubicación lógica serán las cuencas industriales de agua que ya están en uso para otros fines. desarrollado gracias a una unión franco-israelí, esta innovadora tecnología permitiría reducir la emisión de gases nocivos y se consideraría una fuente de energía limpia y eficiente.

Y a los que estéis preocupados por la flora acuática, dejad de temblar, ya que los científicos lo han previsto y las láminas solares permitirán la penetración del oxígeno para alcanzar el agua.

La opinión de Mr. D:  ¿Os imagináis qué aspecto tendrá el planeta con tantas placas repartidas por todas partes?

La opinión del Inspector F:  Y si se puede caminar sobre las placas, ya ni os cuento ¡el éxito está asegurado!

Existen multitud de dispositivos para la oficina pensados en convertir los espacios de trabajo en sitios más agradables, como por ejemplo : Ayudar a que las plantas de interior crezcan sin luz solar…

Al menos esa es la idea que quieren transmitirnos con este concepto de lámpara de leds con carga solar diseñada especialmente para favorecer el crecimiento de nuestras plantas de interior.

Esta lámpara, diseñada por Lee Ju Won, es según sus promotores la solución perfecta para proporcionar luz a nuestras plantitas, gracias a las fotocélulas que tiene el cacharro en la parte superior, que recolectan energía solar para encender luces LED rojas y verdes, que ayudarán en el proceso de fotosíntesis, y protegerán al vegetal del ataque de insectos. 

Destacan además, que ciertas partes de la lámpara rotan para adaptarse a los rayos solares, mejorando su eficiencia, pudiendo asimismo colocarse en cualquier ventana gracias a su potente ventosa. Así, en caso de visitas inesperadas o para mejorar la estética del entorno, podemos retirarla cuando no sea necesaria y ocultar el dispositivo.

Pero…. nos preguntamos todos…. Si se supone que recoge la luz solar en la ventana y ahí está nuestra planta … ¿para qué hace falta esta lámpara? ¿Acaso no puede recolectarla directamente del sol? Y si en teoría se recarga en otro lugar y luego tenemos que llevarnos el cacharro de un sitio a otro ¿no resulta un poco aparatoso?

En fin, que algo se nos escapa de este diseño, que por muy cuidado que parezca estar, da la sensación de que pierde por algún sitio! Esperaremos aclaraciones….

La opinión de Mr. D:  Un poco absurdo sí que es, porque dudo que incluso si el sol es débil, la lámpara pueda multiplicar la energía.

La opinión del Inspector F:  Quizás acumule energía durante el día en un sitio para que le demos luz a nuestras plantas de noche…

Por primera vez la competición internacional Solar Decathlon se realiza fuera de los EEUU, y como primera ciudad europea para celebrarlo se eligió a Madrid. Desde el pasado 17 de Junio y hasta el próximo domingo 27 tendremos la oportunidad de disfrutar paseando por cualquiera de las 17 casas ideadas y construidas por universitarios, que compiten por ser la vivienda más innovadora y sostenible. Entre ellas, cinco son españolas, y compiten ferozmente contra los demás participantes para llevarse el primer premio. Aquí os dejamos las que más nos han gustado.

La envolvente de Urcomante (Universidad de Valladolid)
Esta vivienda está diseñada pensando en su habitante interior: un individuo URbanita metropolitano, COsmopolita, eMprendedor solitario, diletANTE, inmigrANTE (UR-CO-M-ANTE). Su piel exterior dota a la casa de todas las necesidades primarias y fundamentales para su funcionamiento y la protege a la vez. La cara interior aloja múltiples funciones (almacenaje, proyección, descanso…) y la cara exterior capta la energía solar, tanto térmica como fotovoltaica. La forma sinuosa que tiene consigue un mejor aprovechamiento solar diurno y además permite el descenso de aguas captadas. En su interior encontramos un espacio central, un dormitorio-estudio, un aseo y la cocina, pero todos son espacios transformables, ya que lo que se busca es la máxima flexibilidad.

Bamboo House (Universidad de Tongji – China)
Es una bella combinación de arquitectura tradicional oriental y las nuevas tecnologías. Techo curvo, estructura de bambú, sistemas solares con control de temperatura y humedad y un aislamiento térmico de alto nivel, integrados en una vivienda que emplea mayoritariamente bambú en su construcción, un material estructural fácilmente renovable que reduce las emisiones de dióxido de carbono. Un patio semicerrado en la zona interior completan la vivienda y le confiere un toque especial, demostrando que lo moderno no está reñido con el diseño tradicional.

FabLabHouse (Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña – España)
He aquí una muestra de que todavía hay mucho por explorar en el campo de la arquitectura. Esta vivienda está separada del suelo lo que le proporciona aislamiento de la tierra, explorando así otras fórmulas más novedosas y proporcionando una zona de “sombra” exterior. La estructura, realizada en madera, está basada en una serie de costillas dispuestas a escasa distancia, que le dan la singular forma. Han optado por textiles impresos fotovoltaicos que si bien son de menor eficiencia, resultan más baratos, adaptables y manejables, comparados con los aparatosos paneles de células fotovoltaicas. Las estrategias de ventilación con doble piel, humificación mediante aspersores y los apoyos del área “sombra” le da un gran ahorro energético. En el interior encontramos un dormitorio-comedor, un altillo con camas para invitados, cocina y baño.

LumenHouse (Virginia Polytechnic Institute & State University – EEUU)
Inspirada en la casa Farnsworth del arquitecto Mies Van Der Rohe, esta vivienda permite conectar a los habitantes con la naturaleza exterior. Gracias a su sistema de paneles y ventanas la planta de la casa se duplica de tamaño y las habitaciones carecen de barreras o limitaciones. El suelo de hormigón incorpora calor radiante y el sistema fotovoltaico del tejado varia de ángulo para maximizar la eficiencia de la energía del sol. Lo mejor es que esta vivienda se conecta con el iPhone, desde el que se puede controlar todos los sistemas interiores y exteriores.

Ikaros (University of Applied Sciences Rosenheim – Alemania)
Esta casa destaca por su fachada formada por unas placas de acero movibles a modo de persianas que protegen del sol o dejan la vivienda al descubierto, gracias a su sistema de sombreado controlado, que tiene en cuenta el ángulo con el que la luz del sol incide sobre la casa. Incorpora en el techo paneles fotovoltaicos, pero además contiene una cámara de agua que se enfría por la noche y sirve para refrescar la vivienda en verano. El espacio interior, como en las demás viviendas, es modular y adaptable, para acomodarse a las necesidades de los habitantes.

La opinión de Mr. D:  Más iniciativas así deberíamos fomentar… el uso de energías naturales y viviendas autosuficientes debería ser nuestro objetivo.

La opinión del Inspector F:  Me pido una de estas para montarla y desmontarla y moverme por el mundo con mi casa a cuestas, sin tener que pagar por la energía!