La tormenta tropical Ernesto se ha debilitado a una depresión este viernes en su avance tierra adentro desde el Golfo de México, pero ha generado ráfagas de viento y precipitaciones en todo el estado de Veracruz, que alberga algunos de los puertos e instalaciones petroleras más activos de México.
La tormenta, que ahora alcanza vientos máximos de 65 kilómetros por hora, tocó tierra en la tarde del jueves cerca de la ciudad portuaria de Coatzacoalcos.
El que había sido el segundo huracán de la temporada en el Atlántico se dirige al oeste sobre el sur de México a una velocidad de unos 22 kph, según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.
El centro dijo que espera que Ernesto se disipe este mismo viernes al pasar sobre terreno montañoso. Sin embargo, las lluvias torrenciales amenazan con generar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en una serie de áreas y según las autoridades ya ha causado tres muertos.
Las autoridades de Veracruz dijeron que estaban preparando refugios de emergencia, de ser necesarios, al ser un estado densamente poblado y propenso a las inundaciones.
El fenómeno ya tocó tierra en la costa de Yucatán en México la noche del martes como un huracán de categoría 1, la más baja en la escala Saffir-Simpson de cinco niveles, antes de ser degradado a tormenta tropical el miércoles.
Dos personas se ahogaron y cerca de 100 casas resultaron dañadas cuando la tormenta atravesó el estado pantanoso de Tabasco en dirección al Golfo de México, según las autoridades locales.
Otra persona murió en Coatzacoalcos tras caer mientras trabajaba reparando su vivienda, informó un funcionario de la unidad de la Cruz Roja local.
La tormenta no golpeó directamente a las principales áreas turísticas en la península y tocó tierra en la selva escasamente poblada cerca de la ciudad puerto de Mahahual. Ernesto pasó muy al sur de la localidad turística de Cancún, que sólo sufrió fuertes lluvias. También, alrededor de 2.500 personas fueron evacuadas de Chetumal hasta la costa de Tulum, en una zona conocida por su buceo y atracciones ecoturísticas.
