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Nessie, mejor conocido como el Monstruo del Lago Ness, en Escocia, se ha convertido en la criatura misteriosa más popular, junto a Pie Grande o el Yeti, y ha causado el interés hasta de la cultura popular. Pero, ¿qué es lo rodea a las historias acerca de este legendario animal?
Foto: Especial Terra
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Uno de los principales temas en torno al monstruo es precisamente el debate sobre su existencia. Los rumores sobre la misma han circulado por 1500 años, y son respaldados por muchos locales, aunque la precisión, credibilidad y veracidad de tales historias siempre se ha cuestionado.
Foto: Getty Images
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Los escépticos argumentan que las pruebas que apoyan la existencia de Nessie no son convincentes, y consideran dichos informes fraudes o identificaciones erróneas de criaturas reales. Además, sugieren que estos rumores existen en su gran mayoría para favorecer a la industria del turismo y al folclore local.
Foto: AP
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La referencia más antigua al supuesto monstruo apareció en la Vida de san Columba, donde se describe que en el año 565 San Columba (521-597) habría salvado a alguien que supuestamente estaba siendo atacado por un animal en el lago.
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Igualmente, algunas personas han asociado como primeras referencias, a antiguas leyendas locales sobre unos míticos caballos acuáticos llamados kelpies; que se dicen habitarían en las profundidades de este lago. En ambas referencias se destaca que a estas criaturas no se les atribuyen las mismas características anatómicas que actualmente son atribuidas al monstruo del lago Ness.
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La primera descripción moderna sucedió en 1868. Un artículo publicado ese año en el Inverness Courier, es el primero en referirse sobre rumores acerca de la existencia de un "pez enorme u otra criatura" en la profundidad de las aguas.
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En 1930, el periódico Northern Chronicle publicó una noticia titulada "Una extraña experiencia en el lago Ness" en la que contó la historia de dos pescadores que decían haber visto un animal que produjo un gran remolino cerca de Tore Point.
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El artículo definitivo sobre la hipótesis del monstruo del lago Ness, fue el avistamiento que habría tenido lugar el 2 de mayo de 1933. El periódico Inverness Courier publicó la noticia de una pareja local que dijo haber visto "un enorme animal rodando y hundiéndose en la superficie". El informe del "monstruo" (título elegido por el editor del Courier) se convirtió en una sensación entre los medios. Las editoriales de Londres comenzaron a enviar reporteros a Escocia, e incluso un circo ofrecía una recompensa de 20.000 libras esterlinas por la captura del monstruo.
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Más tarde ese mismo año, A. H. Palmer, quien atestiguó un avistamiento de Nessie el 11 de agosto de 1933, a las 7:00 de la mañana, describió a la criatura como teniendo su cabeza a la que consideró como estando de frente al ras del agua. Su boca, que tenía una anchura de entre 30 y 45 centímetros (doce y dieciocho pulgadas), se abría y cerraba; la abertura máxima de su boca era estimada en cerca de seis pulgadas (15 centímetros). Hasta este momento los periódicos hablaban simplemente de un pez misterioso o extraña criatura, y no se referían a la criatura como un ser prehistórico.
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La preocupación moderna por la criatura, ya conocida como un monstruo prehistórico del lago Ness, fue despertada por la fotografía presuntamente tomada por el cirujano R. K. Wilson el 19 de abril de 1934, que parecía mostrar a una enorme criatura de cuello largo que se asomaba en el agua.
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Décadas más tarde, el 12 de marzo de 1994, Marmaduke Wetherell afirmó haber falsificado esa fotografía tras ser empleado por el periódico Daily Mail para encontrar a Nessie; indicando también que Wilson no habría tomado la foto, y que su nombre fue utilizado solamente para darle más credibilidad a la misma. Sin embargo y a pesar de la confesión, esta foto ya había sido difundida por todo el mundo como una "evidencia absoluta"; lo cual puso en la cultura popular, la leyenda del monstruo del lago Ness de Escocia.
Foto: AP
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La mayoría de las descripciones modernas sobre el aspecto del monstruo, indican que existiría una criatura que se asemejaría a los extintos plesiosaurios, unas criaturas acuáticas prehistóricas. Sin embargo, los científicos, e incluso actualmente también la gran mayoría de los criptozoólogos; sugieren que la hipótesis de que el monstruo del lago Ness sea un remanente de la especie plesiosaurio, es algo que se presenta altamente inverosímil.
Foto: AP
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Por otra parte, otros avistamientos no concuerdan con la descripción del plesiosauro o incluso con ninguna otra criatura acuática: en abril de 1923, Alfred Cruickshank afirmó haber visto una criatura de 3 a 3,5 m de largo con un lomo arqueado, similar a un elefante, que cruzaba la carretera frente a él mientras conducía su coche. Otros avistamientos reportan criaturas más similares a los camellos o caballos.
Foto: AP
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Esta hipótesis sobre la naturaleza exacta de los avistamientos de Nessie es variada: se le atribuye a la pareidolia, a la identificación errónea de focas o leones marinos, peces, troncos, o grupos de animales formando filas, o al producto de un espejismo o distorsiones de luz, a efectos en el agua como olas u ondulaciones provocadas por embarcaciones.
Foto: AP
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Esta hipótesis obtiene más fuerza, ya que la mayoría de los relatos y todas las fotografías que son dudosas y no se han podido descartar como falsificaciones, muestran o indican a la criatura desde una gran distancia; lo cual puede alterar la real interpretación de la figura.
Foto: Getty Images
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Sin embargo, el hecho de que se dude con tanta fuerza de su existencia no significa que la cultura popular lo haya descartado por completo. Su aparición en muchos programas de televisión, como Los Simpsons y Scooby Doo, libros y películas demuestra el interés del público general por el tema. Un ejemplo de ello es el libro Animales fantásticos y dónde encontrarlos, en el que JK Rowling lo describe como un kelpie cuya única meta en la vida es atraer a personas.
Foto: Catalina Uribe / Terra
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En síntesis, real o no, Nessie parece ser una criatura que seguirá despertando el interés y la creatividad de los seres humanos, quienes solemos creer en lo más increíble, como una forma de darle algo de emoción y misterio a nuestras vidas.
Foto: AP
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Nessie, mejor conocido como el Monstruo del Lago Ness, en Escocia, se ha convertido en la criatura misteriosa más popular, junto a Pie Grande o el Yeti, y ha causado el interés hasta de la cultura popular. Pero, ¿qué es lo rodea a las historias acerca de este legendario animal?
Foto: Especial Terra
