Nos encontramos en el monte disfrutando de un paseo entre robles, acebos y quejigos cuando nos topamos, subiendo a una loma, con un grupo de excursionistas que se comportan de una manera diferente. Parece que buscan algo, quizá setas o espárragos, aunque llevan en la mano un aparato del tamaño de un móvil al que miran con atención. Al cabo de un rato se dividen para peinar mejor la zona en la que están escudriñando el terreno. Uno de ellos se percata de nuestra presencia, hace una señal e inmediatamente dejan de buscar, claramente disimulando.
Ésta es una situación con la que podemos encontrarnos en el monte o incluso paseando por la ciudad. Están practicando ‘geocaching’, una actividad que nació aproximadamente hace nueve años fruto de un experimento para medir la precisión de los sistemas de navegación por satélite GPS. Hoy en día tiene decenas de miles de seguidores en todo el mundo y el número de adeptos va en aumento.
Practicar ‘geocaching’ no es algo selectivo y no requiere una forma física especial. Sólo hacen falta ganas de caminar, gusto por el aire libre y la resolución de enigmas, puzles y anagramas. El único instrumental específico necesario es un receptor GPS. Armados con él, podremos seguir las coordenadas de algún tesoro (‘cache’) que hayamos encontrado previamente en la web oficial de este deporte: www.geocaching.com . Para poder obtener el máximo partido a la actividad, tendremos que inscribirnos en la página web. A partir de entonces podremos buscar ‘caches’ por zonas, por tipos o por coordenadas, pero hay unas normas que debemos seguir.
¿Qué es un ‘cache’?
Un ‘cache’ consiste en un recipiente estanco (lo más habitual es un recipiente tipo ‘tupper’). Debe contener un libro de visitas, en el que se registrarán los hallazgos y los movimientos de objetos y un mensaje de bienvenida con información acerca del ‘cache’. También un texto estándar en el que se advierte, a quien se haya encontrado el tesoro accidentalmente, que éste forma parte de un juego, además de una breve explicación en la que se invita a participar o en caso contrario a dejarlo como estaba y no deteriorarlo. No se deben esconder en zonas visibles, deben respetar el medio ambiente y deben estar perfectamente camuflados.
El ‘cache’ más frecuente es el tesoro sencillo, al que se puede llegar de dos maneras diferentes. En la primera, se obtienen las coordenadas de la web y, una vez en la zona indicada, se busca el tesoro siguiendo las indicaciones del GPS. No siempre es fácil. Depende de lo bien camuflado que esté, nos puede llevar unos minutos o unas horas. La segunda opción, la más entretenida, consiste en seguir varias pistas que previamente habremos copiado de la web oficial. Siguiéndolas tendremos que recopilar datos, buscar fechas, visitar monumentos y resolver todo tipo de enigmas que nos irán dando las coordenadas para el siguiente paso. Así hasta el ansiado tesoro final.
También hay ‘microcaches’, ideales para zonas urbanas, ya que son muy pequeños y muy fáciles de esconder. No suelen contener objetos debido a su reducido tamaño, por lo que en su interior solo hay un pequeño librito de visitas.
Otro variante es el ‘multicache’ o lo que es lo mismo un recorrido de varios ‘caches’ secundarios para llegar finalmente al principal. Algunos están pensados para ser resueltos en un fin de semana, recorriendo distintas localizaciones.
Eso sí, cuidado con los ‘geomuggles’ (intrusos). Otra norma nos dice que debemos evitar que aquellos que merodeen por la zona, nos vean sacar o esconder un ‘cache’.
Terra Noticias esconde su ‘cache’
¿Qué nos encontramos en el interior de los ‘caches’? Pues todo tipo de objetos menores como bolígrafos, llaveros, CDs, latas de conserva, figuras de todo tipo, etc. No se pueden esconder cosas inflamables, ni tóxicas, lógicamente. Pero hay un interesante catálogo de objetos oficiales que podemos adquirir en la web oficial. Quizá el más conocido sea el ‘Travel bug’ o ‘bicho viajero’. Consiste en una chapa con un grabado y una indicación de su objetivo. Todos los ‘bichos viajero’s tienen un objetivo: pasar por determinadas ciudades, ir de un ‘cache’ a otro concreto o echar una carrera con otro bicho teniendo como meta un lugar concreto. Algunos pueden llegar a ser muy ambiciosos, con objetivos como dar la vuelta al mundo o acabar en picos remotos en el Himalaya.
Lo que hace interesante al ‘geocaching’ para quien lo practica, no es el hallazgo del tesoro en sí, sino la experiencia que aporta su búsqueda. Por ello, desde Terra Noticias, hemos querido vivirlo en persona y documentarlo con un vídeo en el que vamos de la mano de Jesús y Ana, dos expertos ‘geocachers’ que forman el equipo ‘ChussAna’ y tres amigos más. Con ellos descubrimos tesoros, pero también escondemos uno para el que nos han preparado hasta un libro de visitas especial.
Nuestros cicerones ya han publicado el ‘cache’ de Terra Noticias en geocaching.com y una crónica de la agradable jornada que pasamos con ellos