Günter Gloser, viceministro de Exteriores de Alemania, dijo a Reuters que 20 gigawatios de energía solar concentrada (CSP por su sigla en inglés) - el equivalente a 20 grandes plantas energéticas convencionales - se podrían producir cada año para 2020 si despega el proyecto Desertec.
Gloser señaló que la energía verde se usaría en Europa y los estados de la Unión del Mediterráneo que lo produzcan y descartó el concepto de que Europa crearía 'colonias energéticas'. Además señaló que también podría ayudar a la integración mediterránea y recortar significativamente las emisiones de CO2.
'Es un proyecto realmente fascinante porque es un beneficio para todo el mundo', dijo, después de que las empresas que cotizan en bolsa recientemente anunciaran su interés en la fusión que también incluiría energía eólica en una red de proyectos.
'Es una cooperación que contribuirá a diversificar fuentes de energía, geográficamente en términos de fuentes energéticas. Y no es sólo el norte el que está interesado en adquirir energías renovables, sino también los países del sur del Mediterráneo. De ninguna manera es un tema de que el norte domine al sur'.
La reaseguradora alemana Munich Re desencadenó el entusiasmo en el país la semana pasada cuando anunció que había invitado a pesos pesados como Deutsche Bank, Siemens, E.ON y RWE a una reunión el 13 de julio para ponerse de acuerdo en un proyecto común que podría terminar suministrando el 15% de la electricidad en Europa.
Europa depende significativamente de Rusia para la energía, una situación que la UE quiere cambiar después de las últimas interrupciones.
Se espera que 20 empresas firmen un documento de entendimiento para fundar la Iniciativa Industrial Desertec, que entonces encargaría estudios sobre varios proyectos en el norte de África.
CINTURÓN DE SOL
Este proyecto llevaría CSP - una tecnología que usa espejos para aprovechar los rayos de sol para producir vapor y hacer funcionar las turbinas para producir electricidad - desde el Sáhara y suministrarla a los mercados locales y en Europa. Usando líneas de transmisión directa de alto voltaje sólo hay una pérdida mínima de energía del tres por ciento por cada 1.000 kilómetros.
La energía solar técnica es una tecnología muy probada, pero todavía es una fuente de electricidad más cara que los combustibles fósiles. No se han dado detalles sobre los incentivos del Gobierno alemán para hacer viable el proyecto, esenciales para conseguir avalistas privados.
Gloser dijo que 'el principio de la propiedad' es un aspecto clave; la energía no es sólo para exportar sino para el uso de las naciones que la producen. Por ejemplo, Marruecos, Argelia y Egipto podrían recortar su uso de combustibles fósiles al utilizar su propia energía libre de CO2.
La Fundación Desertec destacó que en seis horas, los desiertos del mundo reciben más energía que la que consume la humanidad en un año.
Gloser, que ha ayudado a dirigir el proyecto junto a Francia y Egipto durante los dos últimos años, admitió que estaba un poco sorprendido por el repentino interés surgido la semana pasada.
'Hace unos 15 meses Alemania y Francia propusieron incluir el plan solar en una lista de proyectos para la Unión del Mediterráneo. Pensamos: '¿Por qué no usar el cinturón de sol donde hay tal abundancia de luz del sol como una fuente de energía renovable?'.
Este es uno de los seis proyectos de la Conferencia Euromediterránea y, según Gloser, estará financiado principalmente por la inversión privada. Se esperan más detalles en la reunión del 13 de julio.
Gloser dijo que incluso aunque las empresas alemanas, españolas y danesas con muchos años de experiencia con energías renovables podrían ser las que más se beneficien, el proyecto estimularía la actividad económica en muchos otros países.