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- Nuestros conocimientos sobre Marte, el planeta rojo, están a punto de dar un importante paso adelante gracias a la misión de la NASA 'Mars Science Laboratory', más conocida como Curisity. La sonda espacial que transporta al vehículo de exploración terrestre del tipo rover, dos veces más pesado y tres veces más grande que los que se habían utilizado en las anteriores misiones de exploración en Marte, ya ha llegado al planeta rojo y ha aterrizado sin contratiempos Foto: Reuters en español
- Una de las curiosidades de esta misión ha sido precisamente la gran dificultad que ha entrañado el aterrizaje del vehículo sobre la superficie marciana. El Curiosity ha tenido que reducir su velocidad desde los 22.000 kilómetros por hora con los que ha entrado en la atmósfera del planeta rojo en sólo 7 minutos, depositándose en el suelo sin sufrir daño alguno. Foto: Reuters en español
- Para llevar a cabo esta hazaña los ingenieros han ideado un aterrizaje en 4 pasos. El primero ha consistido en el despliegue de un deflector térmico que ha frenado enormemente su velocidad, aunque ésta seguía siendo mayor que la del sonido. El siguiente paso ha sido un paracaídas especial que ha actuado durante unos segundos; en ese momento la sonda ha desplegado unos retrocohetes que han permitido que se mantenga en una altura constante para llevar a cabo el último paso: hacer descender lentamente el vehículo rover con la ayuda de un cable de acero y depositarlo sobre la superficie. Foto: Reuters en español
- Para dejar constancia de esta espectacular desaceleración, los ingenieros de la NASA han instalado una cámara de pequeño tamaño que ha registrado el aterrizaje. Para ayudar a escalar la imagen, los científicos compararon la cámara con una navaja suiza durante su presentación. Foto: Reuters en español
- El principal objetivo de la misión que ahora empieza será comprobar si Marte tuvo alguna vez las condiciones necesarias para albergar vida, así como estudiar la evolución de la atmósfera y el suelo marcianos. El Curiosity se lanzó desde Cabo Cañaveral el 26 de noviembre de 2011. Foto: Reuters en español
- El vehículo rover se probó en el desierto de Pasadena, California, donde la NASA posee un laboratorio que emula las condiciones del suelo marciano. En este laboratorio se pudo comprobar que el rover podrá alcanzar los 90 km/h en navegación automática, aunque su velocidad media será de unos 30 km/h. Podrá superar obstáculos de hasta 75 cm. de altura y se espera que pueda recorrer al menos unos 19 kilómetros durante su estancia en el planeta rojo, que será de un año marciano (1, 88 años terrestres). Foto: Reuters en español
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Nuestros conocimientos sobre Marte, el planeta rojo, están a punto de dar un importante paso adelante gracias a la misión de la NASA 'Mars Science Laboratory', más conocida como Curisity. La sonda espacial que transporta al vehículo de exploración terrestre del tipo rover, dos veces más pesado y tres veces más grande que los que se habían utilizado en las anteriores misiones de exploración en Marte, ya ha llegado al planeta rojo y ha aterrizado sin contratiempos
Foto: Reuters en español
