Curiosity envía nuevas fotos en color del paisaje de Marte • 16/08/2012, 09:32

El robot explorador Curiosity, que buscará determinar si Marte alguna vez albergó vida, lleva poco más de una semana en el planeta rojo. En la imagen, tomada por la 'Mars Reconnaissance Orbiter' (la sonda de exploración de la NASA en la órbita de Marte), se ve la zona donde descendió Curiosity. (Textos de BBC Mundo y EFE)

El robot de la agencia espacial estadounidense (NASA), el punto verde en la imagen, descendió en el cráter Gale y su objetivo es llegar al Monte Sharp, a 5,5km de altura con respecto al cráter.

Los colores de esta imagen tomada por Curiosity fueron modificados como si la escena tuviera lugar en la Tierra y estuviese iluminada por la luz solar en nuestro planeta. Este proceso, conocido como \"balance de blancos\", es útil para que los científicos reconozcan las rocas por el color bajo una luz familiar.

Las flechas señalan áreas de la superficie alteradas por los cohetes que depositaron a Curiosity sobre el planeta rojo.

En el fondo de la imagen se observa una de las paredes del cráter Gale, donde descendió el explorador.

Esta imagen ofrece una visión general de los eventuales objetivos geológicos que Curiosity podrá explorar en los próximos dos años.

Además, Curiosity comenzará sus pruebas de movimiento en menos de una semana, mientras se siguen analizando las imágenes de alta resolución que envía para determinar la ruta que seguirá cuando comience a rodar por Marte, informó la NASA.

En una semana, el rover marciano comenzará tímidamente a moverse sobre la superficie de manera de prueba, mientras que en un mes se espera que pueda probar los brazos mecánicos e instrumentos que lleva para analizar la composición del suelo de Marte.

Los científicos estiman que en un año el Curiosity llegará a las laderas del monte Sharp, después de que se haya comprobado que sus instrumentos están aparentemente listos para funcionar y de que hoy se completara una actualización de su software.

Según los responsables de la misión, se espera que, una vez preparado y tras las comprobaciones pertinentes, el rover se desplace una media aproximada de un campo de fútbol diario, por lo que necesitaría unos cien días para llegar al monte Sharp.

Una vez allí, el plan es alcanzar unos centenares de metros de elevación en el monte Sharp, al borde del cráter Gale.

Curiosity envió a la Tierra la primera fotografía panorámica a color del cráter Gale, el pasado 9 de agosto, después de aterrizar sobre Marte para su misión.