Las imágenes de cantantes como Elvis Presley o Kurt Cobain, personalidades políticas como John Fitzgerald Kennedy o Eva Perón, revolucionarios como Ernesto Guevara o estrellas de Hollywood como Marilyn Monroe constituyen un legado fotográfico que pertenecen al imaginario colectivo. Pero las que no son tan populares son las instantáneas que fueron recogidas en el momento de su muerte.
Mientras que en algunas ocasiones, la difusión de estas fotografías levantó gran controversia (como las que recogían los momentos inmediatamente posteriores al accidente de Diana de Gales) y en otras sirvieron de documento de importante valor histórico (la muerte de Mussolini, el cadáver de El Che).