Según fuentes próximas a las negociaciones citadas por el diario, la compañía lleva estudiando su salida a bolsa desde que el pasado julio contrató como nuevo responsable de finanzas a Rob Krolik, exconsejero delegado de la inmobiliaria Move.
Fundado en 2004 por dos antiguos directos del gigante de pagos en la red PayPal, Yelp es un portal especializado en ofrecer críticas sobre negocios para que sus potenciales clientes puedan conocer a través de Internet la opinión de otros.
The Wall Street Journal destacó que la empresa fue una de las primeras en combinar en una sola página web comercio electrónico, redes sociales y tecnología para teléfonos móviles a fin de vender publicidad, y ha crecido hasta ser una de las aplicaciones más descargadas por los usuarios de 'smartphones' como el iPhone de Apple.
Con más de 54 millones de visitantes mensuales, el portal domina el mercado de los anuncios y críticas de negocios locales en las grandes ciudades estadounidenses por delante de su principal competidor, CitySearch, y también tiene presencia en otros países como Canadá y Reino Unido.
Google se planteó comprar la compañía a finales de 2009 por unos 500 millones de dólares, pero la operación no fructificó.
La posible OPA de Yelp ocurre días después de que otro gigante del sector como el portal de cupones de descuento Groupon protagonizara la mayor salida a bolsa desde la de Google en 2004.
Groupon logró recaudar 700 millones de dólares al colocar en el mercado 35 millones de acciones comunes de clase A por un precio de 20 dólares cada una, comparado con los entre 16 y 18 dólares que había previsto inicialmente.
Los títulos de la firma bajaban hoy el 4,12 % en el mercado Nasdaq, donde se han depreciado el 10,15 % desde la OPA lanzada el pasado viernes.